Os blocos cerâmicos são componentes construtivos utilizados em alvenaria (vedação, estrutural ou portante). Apresentam furos de variados formatos, paralelos a qualquer um dos seus eixos.
São normalmente produzidos com argilas ricas em juta (tipo taguá) e argilas montmorilonitas.
A conformação ocorre por extrusão, onde a massa de argila é pressionada através do molde que dará a forma da seção transversal. A coluna extrudada obtida, passa por um cortador, onde se tem a dimensã o do componente, perpendicular a seção, transversal. Posteriormente os blocos são submetidos a secagem e a queima éfeita a temperaturas que variam entre 9000C e 11 000C.
São dois os tipos de blocos cerâmicos utilizados na construção civil, produzidos no Brasil.
Bloco de vedação
São aqueles destinados a execução de paredes que suportarão o peso próprio e pequenas cargas de ocupação (armários, pias, lavatórios, etc), geralmente utilizados com furos na horizontal e com atual tendência ao uso com furos na vertical.
Blocos estruturais ou portantes
São aqueles que além de exercerem a função de vedação, também são destinados a execução de paredes que constituirão a estrutura resistente da edificação (podendo substituir pilares e vigas de concreto). Estes blocos são utilizados com os furos sempre na vertical.
Quando apresentam elevada resistência mecânica, padronização das dimensões, concorrem técnica e economicamente com as estruturas de concreto armado.
OBS: Com relação a proporção de furos ou canais, os blocos estruturais podem apresentar um percentual de 25% a 40% da área bruta, se comportando como tijolos maciços (componente sem furos), sem a necessidade do uso do graute.
Já os blocos com percentuais de furos mais elevados, conforme a solicitação que será submetido, poderão ser ou não reforçados com graute.
Alvenaria Estrutural com Blocos Cerâmicos
Na alvenaria estrutural as etapas de execução são realizadas de forma simultânea e integradas, ao contrário das estruturas de concreto armado, exigindo do operário o desempenho de várias atividades;
Obtém-se uma construção racionalizada e modularizada, com a redução de materiais e mão-de-obra nas fases subseqüentes, como o reboco e o acabamento final;
Na alvenaria com blocos cerâmicos o consumo de aço é bastante inferior ao consumo deste material no concreto armado.
Leveza (decréscimo do custo das fundações)
Isolamento térmico e acústico
Propicia a construção racionalizada
Simplifica o detalhamento de projetos, facilitando a integração dos mesmos
Diminuição do desperdício dos materiais (componente, argamassa de assentamento e reboco)
Decréscimo na espessura de revestimento (emboço ou reboco)
Canteiro de obra menos congestionado e espaço mais limpo
Facilita a prumada das paredes
Permite a utilização de componentes pré-moldados (vergas, contra-vergas etc)
Facilita a execução das instalações hidro sanitárias e elétricas, no caso de blocos especiais (aqueles que apresentam espaços pré-definidos para as instalações)
As Normas Brasileiras chamam de blocos as peças com furos. Existem as seguintes normas específicas sobre o assunto:
NBR 7171 – (1992) – Bloco Cerâmico para Alvenaria – Especificação
NBR 8042 – (1992) – Bloco Cerâmico para Alvenaria – Formas e Dimensões – Padronização
NBR 8043 – (1993) – Bloco Cerâmico Portante para Alvenaria – Determinação da Área Líquida
NBR 6461 – (1983) – Bloco Cerâmico para Alvenaria – Verificação da Resistência à Compressão
As alvenarias estruturais com blocos cerâmicos possuem bom desempenho térmico e maior durabilidade que as alvenarias com outros tipos de blocos, uma vez que nas primeiras, as deformações em função das variações térmicas são extremamente inferiores.